エコキュートの熱効率はどこまで高くなるのか

給湯・暖房熱源機メーカーとして、暖房システムメーカーとしても実績のある“コロナ”が、熱効率の極めて高いエコキュートを発売することを発表しました。

コロナというと灯油やガスの熱源機・暖房機のメーカーというイメージが強いのですが、電気熱源機の一種であるエコキュートを世界で初めて発売したメーカーでもあるんです。

エコキュートはヒートポンプという方式を使ってお湯を作るものですが、灯油やガスなどのエネルギーの元になる燃料を燃やすわけでなく、電力によって熱を発生させてエネルギー源にするわけでもありません。
空気から熱を取り出し、冷媒である二酸化炭素に熱を与えて圧縮することにより、より高温になった二酸化炭素の熱を水に移して温度を高くする、こんな不思議な方式によってお湯をつくっています。

元々はエアコンに使われていた技術なんですが、2001年にコロナが世界で初めて「エコキュート」として発売したのです。

⇒ 世界初！コロナの受賞歴

電気はクリーンエネルギーとして使いやすいものですが、電力を使用して熱を作り出すということはすごく熱効率が悪く、コストの高いものだったのですが、ヒートポンプの方式によれば、電力は冷媒を循環させるポンプを動かすものと、圧縮機を動かす為に使うだけですので、電力によって熱を作る必要が無いので、大変効率のよい給湯機になるのですね。

さて、今春コロナが発売する熱効率の高いエコキュートとの性能を調べてみます。
熱効率は年間給湯保温効率というJIS規格の基準値で表示します。
主なメーカーの新しいタイプの年間給湯保温効率を表にしました。